Kissanhiekka on välttämätön päivittäinen välttämättömyys nykyaikaisille{0}}kissanomistajaperheille. Sen valikoima, toiminnot ja sovellukset ovat jatkaneet laajentumistaan lemmikkiteollisuuden kehittyessä. Alkuperäisestä yksinkertaisesta savihiekosta nykypäivän monipuoliseen tarjontaan, kissanhiekan valinta vaikuttaa suoraan kissan kokemukseen ja omistajan kykyyn hallita kotiympäristöään.
Materiaalin mukaan kissanhiekat luokitellaan pääasiassa bentoniittihievikoihin, tofuhievikoihin, kristallihievikoihin, sahanpuruhievikoihin ja maissinhievikoihin. Bentoniittihiekka tunnetaan vahvasta veden imeytymisestä ja nopeasta paakkuuntumisesta, joten se sopii niille, jotka etsivät tehokasta hajunpoistoa. Se on kuitenkin myös pölyistä ja voi vaikuttaa kissan hengitysteiden terveyteen. Tofu- ja maissinhiekka ovat ympäristöystävällisiä, huuhdeltavaa ja biohajoavia, mutta ne ovat suhteellisen kalliita ja taipumus hajota joutuessaan alttiiksi vedelle. Kristallihiekka käyttää kosteutta{4}}absorboivia helmiä pitämään pinnan kuivana, mikä tekee siitä sopivan kosteille alueille, mutta se on vaihdettava säännöllisesti bakteerien kasvun estämiseksi. Sahanpuruhiekka on luonnostaan antibakteerista ja sopii herkkärakenteisille kissoille, mutta sen hajua poistavat ominaisuudet ovat heikommat.
Kissanhiekkaa ei käytetä vain kotieläimille, vaan sitä käytetään myös laajalti kaupallisissa paikoissa, kuten kissakahviloissa ja lemmikkieläinten hoitokeskuksissa. Kotiympäristössä hiekkalaatikon sijoitus, hiekkalaatikoiden määrä (suositeltavaa on, että jokaisella kissalla on yksi ja ylimääräinen) ja puhdistustiheys vaikuttavat suoraan kissan halukkuuteen käyttää sitä. Tutkimukset osoittavat, että riittämätön pentueen korvaaminen voi johtaa siihen, että kissat kieltäytyvät käyttämästä kuiviketta tai ryhtyvät satunnaiseen ulostuskäyttäytymiseen. Lisäksi moni-kissatalouksille tai erityisryhmille, kuten kissanpennuille ja vanhemmille kissoille, tulee valita vähäpölyinen, hajusteeton-tai pehmeä-hiukkashiekka ärsytyksen vähentämiseksi.
Tulevaisuudessa materiaalitieteen edistymisen myötä kissanhiekka kehittyy kohti ympäristöystävällisempiä, antibakteerisempia, hajua poistavia ja kissa{0}}ystävällisempiä vaihtoehtoja. Omistajan tulee ottaa huomioon kissansa tottumukset, omat tarpeet ja ympäristötekijät pentuetta valitessaan saavuttaakseen optimaalisen tasapainon ihmisen ja lemmikin rinnakkaiselon välillä.
